Работая в зоопарке, неизбежно сталкиваешься, помимо собственных подопечных, со всякими "посторонними" созданиями. Мы - своего рода оазис среди "каменных джуглей", где круглый год находит приют разнообразная живность.
Если говорить о птицах, то весной и осенью большинство таких гостей посещают нас мимолётно - сегодня он здесь, а завтра может быть уже за сотню километров. Другое дело зимой. В это время года у большинства пернатых цель одна - выжить, и если удалось найти место с хорошими укрытиями и гарантированным источником пищи - до весны нет никакого резона его покидать.
Вот зарянка - в Западной Европе и особенно Британии такой же пернатый символ зимы и непременный персонаж рождественских открыток, как у нас снегирь. Но у них там климат намного мягче, а под Москвой для неё попытка перезимовать - крайне рискованая авантюра. Однако эта пока справляется неплохо. Обосновалась она в вольере возле Большого пруда, где есть и укрытия - засыпанные снегом густые кусты казацкого можжевельника - и пища - корм для содержащихся тут павлинов. Но слишком расслабляться не стоит - поблизости рыщет опасная хищница.
Загадка - полосатая, с длинным хвостом, ловит птичек. Нет, не кошка. Ястреб-перепелятник - пожалуй, самый обычный пернатый хищник зимней Москвы. Говорят, сейчас их стало меньше из-за повсеместного исчезновения воробьёв - основной добычи (только самые выдающиеся охотницы этого племени предпочитают ловить голубей). Но у нас воробьёв пока ещё много, и эта красотка регулярно ими питается. Вот и сейчас какого-то слопала и сидит, переваривает. И зарянку, если та подвернётся, тоже, конечно, не упустит. Но та предусмотрительно не отлетает далеко от спасительного можжевельника.
